TBVĐ- Treo một quả dưa chuột (dưa leo) muối óng ánh trên những nhành thông? Weihnachtsgurke, hay Đồ chua Giáng Sinh, được cho là một nét truyền thống lâu đời ở Đức. Nhưng có vẻ chúng không tới mức truyền thống – hay mang “chất Đức” – như bạn mong đợi.
Truyền thuyết kể rằng mỗi khi người Đức trang trí cây thông Giáng sinh, vật cuối cùng họ tô điểm cho những nhành thông sẽ là một trái dưa chua (được lên men, ngâm chua). Thông thường người ta sẽ dùng những trái dưa chua trang trí được làm từ kính xanh mờ, óng ánh thay vì đồ thật, những vật treo này mang nhiều ý nghĩa hơn chỉ là vật phẩm trang trí.
Vào đêm Giáng sinh, người ta cho rằng đứa trẻ đầu tiên tìm thấy trái dưa chua ẩn mình giữa những nhành thông sẽ may mắn suốt năm và nhận được một món quà đặc biệt. Nếu bạn hỏi ai đó đến từ vùng Midwest (trung tây) Mỹ, đa số họ đều có thể kể cho bạn nghe về tập quán lễ hội Đức này. Ngược lại, người Đức sẽ chẳng hiểu bạn đang hỏi gì cả.
Một khảo sát của YouGov vào tháng mười hai năm 2016 cho thấy chỉ có 7% người Đức từng nghe qua cụm từ “Weihanchtsgurke”. Hơn thế nữa, chỉ có 6% những gia đình Đức có trẻ nhỏ biết về Weihanchtsgurke thực sự làm điều này vào Giáng sinh.
Tuy nhiên bạn không cần phải xấu hổ khi tin rằng những vật treo hình trái dưa leo chua này thật sự bắt nguồn từ Đức vì dù sao người Đức rất thích những món đồ chua. Hơn nữa, rất nhiều truyền thống của dịp lễ Giáng sinh như cây thông, một số lượng lớn những bài thánh ca, những vòng hoa mùa vọng và chợ Giáng sinh thật sự có nguồn gốc từ những tập tục Đức.
Dù không ai chắc rằng cụm từ Weihanchtsgurke khởi nguồn từ đâu, song nhiều tờ báo Đức thậm chí đã cho đăng những bài báo giải thích cho người đọc vốn đang bối rối về chúng. Có vẻ người nào đó đem chúng đến Hoa Kỳ đã tận dụng sự phổ biến của những phong tục Giáng sinh Đức để tiếp thị người dùng.
Trên bao bì sản phẩm, bạn dễ dàng thấy phần diễn giải làm thế nào để thực hiện “truyền thống Đức đầy vinh dự”, nhấn mạnh rằng đây là “phong tục của một Thế giới Cổ xưa”. Những vật trang trí bằng kính chỉ bắt đầu sản xuất vào cuối thế kỉ 19. Chúng được sản xuất với nhiều hình dạng, gồm cả rau củ quả và được bày bán tại các cửa hàng. Nhiều khả năng truyền thống về vật treo Giáng sinh hình đồ chua chỉ là một mánh khóe tiếp thị khéo léo của một nhà bán lẻ Hoa Kỳ khi tìm cách thanh lý những vật trang trí hình đồ chua còn tồn kho.
Tuy nhiên có một số câu chuyện giải thích tầm quan trọng của món đồ trang trí này dễ làm bạn hài lòng hơn. Người ta đồn rằng một người lính mang hai dòng máu Đức – Mỹ bị bắt trong cuộc nội chiến và trở bệnh. Anh ta mong rằng bữa ăn cuối cùng của mình là món dưa chua. Ngạc nhiên thay, sau khi ăn chúng anh khỏe mạnh trở lại. Từ đó năm nào anh cũng treo trái dưa chua lên những nhành thông.
Một giai thoại khác, St. Nicholas (vị thánh gốc, chứ không phải ông già Santa trao quà cho lũ trẻ) phát hiện một người giữ cửa hàng đã giết chết ba đứa trẻ và giấu chúng trong những thùng đồ chua. Thánh Nicholas đã cầu nguyện cho lũ trẻ và đức tin của người kỳ diệu thay đã làm ba cậu nhóc sống lại. Có vẻ là kể từ đó, những món đồ chua gắn với hình ảnh của Thánh, cũng như Giáng sinh.
Trớ trêu thay, bằng cách nào đó những món đồ trang trí này đã băng qua Đại Tây Dương rộng lớn và phổ biến tại chính nước Đức trong thời gian gần đây. Hãy nhìn kĩ trong lần sắm đồ Giáng sinh tới, bây giờ bạn có thể tìm những vật treo cây hình đồ chua khắp nơi trên nước Đức, với mọi kiểu dáng và kích cỡ mà bạn muốn.
Lê Tiến