Tại Liberia, có những con tinh tinh đã bị lạm dụng trong nhiều thập kỷ cho mục đích nghiên cứu và hiện đang sống trên các hòn đảo nhỏ – nơi mà chúng có lẽ sẽ không bao giờ rời khỏi. Đây là câu chuyện của chúng.
Năm 1974, các nhà nghiên cứu Mỹ bắt đầu một loạt các thí nghiệm tại quốc gia Tây Phi Liberia – cụ thể là các thí nghiệm trên động vật. Những “nạn nhân” của họ là các con tinh tinh bị bắt từ rừng già, với mục tiêu tìm ra một phương pháp chữa trị viêm gan thông qua các thử nghiệm trên chúng. Các nhà khoa học làm việc cho tổ chức phi lợi nhuận New York Blood Center đã cố ý lây nhiễm các bệnh khác nhau cho những con vật vô tội này trong hơn 30 năm, theo báo cáo của “Independent”.
Cuối cùng, vào năm 2005, phòng thí nghiệm Vilab II đã bị đóng cửa, do áp lực từ các nhà bảo vệ động vật phản đối mạnh mẽ các thí nghiệm trên tinh tinh. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu cũng không còn cảm thấy an toàn ở Liberia sau khi quốc gia này trải qua hai cuộc nội chiến vào các năm 1989 và 1999. Tuy nhiên, các thử nghiệm trên tinh tinh đã dẫn đến kết quả mong đợi, đó là phát hiện ra phương pháp chữa trị viêm gan B và quy trình kiểm tra viêm gan C.
Ở Lại Trên Các Hòn Đảo Mãi Mãi
Vào thời điểm đó, 85 con tinh tinh đã tìm thấy một ngôi nhà mới trên sáu hòn đảo ngập mặn nhỏ trong một cửa sông. New York Blood Center đã cam kết sẽ “chăm sóc suốt đời” cho các con vật này – chi phí ước tính cho việc nuôi dưỡng và chăm sóc sức khỏe của chúng vào khoảng 20.000 đô la mỗi tháng (tương đương 18.000 euro). Tuy nhiên, vào năm 2015, công ty này đã đột ngột ngừng cấp tiền, và trong một tuyên bố chính thức, một phát ngôn viên nói rằng họ “chưa bao giờ có nghĩa vụ phải chăm sóc các con vật – không…
Lại một lần nữa, các cuộc biểu tình dữ dội nổ ra, khiến NYBC, theo “New York Times”, vào tháng 5 năm 2017 đã đồng ý trả thêm sáu triệu đô la cho việc chăm sóc tương lai của các con vật – một con tinh tinh có thể sống tới 60 năm. Hiện tại, vẫn còn khoảng 60 con tinh tinh sống trên sáu hòn đảo nhỏ này, nơi mà có lẽ sẽ là ngôi nhà của chúng mãi mãi: Việc thả chúng ra tự nhiên sẽ quá rủi ro, vì chúng có thể lây nhiễm bệnh cho động vật hoang dã khác ngay cả nhiều năm hoặc nhiều thập kỷ sau các thử nghiệm.
Vì vậy, những hòn đảo này đã được chọn làm ngôi nhà cho chúng: Chúng không thể rời khỏi đó vì tự nhiên tinh tinh không biết bơi. Tuy nhiên, các thí nghiệm dường như không chỉ để lại những dấu vết tiêu cực: Betsy Brotman, người đã tham gia các thí nghiệm với tinh tinh từ năm 1974-2005, đã nói trong một cuộc phỏng vấn năm 2014: “Các nhà bảo vệ động vật đã đúng. Tinh tinh không nên bị lạm dụng cho các thí nghiệm. Tôi thực sự cảm thấy như vậy.”